Escapade en Capcir, Cerdagne et Conflent

Capcir, Cerdagne et Conflent sont trois régions historique et géographique des Pyrénées-Orientales. En divisant grossièrement la carte, et en considérant Mont-Louis comme le point de liaison entre ces trois régions, on trouve alors un tiers ouest occupé par la Cerdagne, un tiers nord occupé par le Capcir et un tiers est occupé par le Conflent. Bien que l’ensemble du tracé vous permet de traverser des panoramas sublimes, on peut néanmoins faire une nette différence entre les petites routes désertes et tortueuses entre Ax-les-Thermes et Prades, et celles plus roulantes et très empruntées utilisées pour le retour via Mont-Louis et Puymorens ; accès aux stations de ski oblige ! La première partie, assez technique, vous intéressera plus particulièrement par le passage de Port-de-Pailhères (2 001 m), les belles gorges de Saint-Georges, avant Axat, et la dernière portion de route, très tourmentée, entre le col d’Aussières et Prades. A Prades, si le coeur vous en dit (et nous vous le conseillons fortement), prenez la D27 et allez voir l’abbaye Saint-Michel-de-Cuxa, un monastère bénédictin situé au pied du Canigou. Puis continuez votre crochet en passant par Vernet-les-Bains et Casteil : une autre abbaye, l’abbaye Saint-Martin-du-Canigou y vaut impérativement le coup d’oeil. Revenez sur la N116 par Corneilla-de-Conflent et Villefranche-de-Conflent. Cette dernière, outre le fait qu’elle soit très jolie, mérite votre attention si vous comptez séjourner dans les environs : c’est de là que part le Petit Train Jaune pour Latour-de-Carol, avec un parcours sublime de 60 km à travers la montagne. Dès la sortie de Villefranche, les gorges de la Carança égayeront votre itinéraire en direction de Mont-Louis. Visitez cette autre petite ville fortifiée par Vauban puis reprenez votre route en direction du col de Puymorens (1 920 m), sans prendre le tunnel. Après le col, continuez votre route jusqu’au Pas-de-la-Case (2 085 m), qui marque la frontière. Faites alors une incursion en Andorre jusqu’au Port-d’Envalira (2 407 m) avant de poussez votre route jusqu’au sommet du pic del Maia (2 640 m). Le retour à Ax-les-Thermes par la N20 ne devrait poser aucun problème.