Redécouvrir la ville et ses secrets au travers des visites guidées

Dans les ruelles assommées de soleil, les visites guidées du vieil Ille et celles plus fraîches de l’église Saint-Étienne ont tracé le sillon d’un été culturel, amputé pour la deuxième année des visites de l’Hospici, en plein travaux de rénovation.

Alain Sanchez, assistant de conservation du patrimoine et guide-conférencier, s’est attaché à conserver ce fil vital qui relie l’homme à son histoire. Le patrimoine architectural et littéraire de la ville fait d’Ille un bourg centre à fort potentiel dans la moyenne vallée de la Têt. On le toise sans en connaître l’ampleur, lorsqu’on emprunte la Nationale 116 qui file dare-dare entre Perpignan et la Cerdagne. « Les gens n’imaginent pas en rentrant dans la ville, découvrir dans le centre ancien un patrimoine historique si riche », explique Alain Sanchez. 28 visites sont au programme estival, 14 pour le centre ancien et 14 pour l’église Saint-Étienne. « Il y a eu plus de monde en août qu’en juillet, les gens viennent moins, ce qui n’était pas le cas lors de la crise sanitaire qui avait poussé les gens à rester sur place. Là, on revient à des situations normales. Mais le public reste intéressé. Il aime découvrir la ville, pose des questions et participe à la visite. C’est souvent le cas pour des gens originaires d’Ille, qui reviennent pour les vacances. Ils apportent un complément et font partager leurs souvenirs. Il y a aussi de nouveaux habitants qui participent aux visites, essentiellement des anglophones. Ils veulent découvrir l’histoire de leur nouveau cadre de vie ».

Avec une érudition et une patience sans borne et son phrasé apaisant, Alain Sanchez déroule le fil de l’histoire. « C’est valorisant comme travail », souligne-t-il.